Je repars de Trient revigoré par la belle victoire de Julien. Peu après la sortie du ravitaillement je croise un couple qui s'embrasse amoureusement avant d'attaquer les Tseppes . Même dans la nuit noire, je jurerai que l'éclat de leur baiser illumine, un bref instant, notre chemin. Je me prends (de loin) pour Doisneau et les convainc de recommencer pour que je puisse prendre une photo pour le mag. Merci Mickael V., à croire que ce baiser furtif fut un inépuisable réservoir d'énergie car il finit loin devant moi à Cham.

Si la course Courmayeur Chamonix est moins prestigieuse que son ainée, les "pattern" sont similaires: j'observe volontiers autour de moi que le traileur n'est pas seul face à l'adversité. C'est presque un projet collectif où ami, compagnon, mari, femme et enfants tiennent une place primordiale dans notre coeur et notre mental. Un astre brillant et chaud dans notre univers mental, fait d'images et de sensations que l'on active et déplie quand le corps se rebelle et le moral s'effrite.

J'aborde les Tseppes plus confiant, un bénévole ne m'a t il pas avoué sur le ton de la confidence que cette montée est plus constante, moins anarchique que Bovine. Las, dès les premiers lacets je suis toujours confronté à notre chère gravité classique newtonienne (pas de passage dans l'hyper espace j'en ai bien peur!). Rebelote, la routine "100 m de dénivelé et une pause pour fêter l'évènement" s'avère nécessaire, tout les traileurs que j'ai dépassé avec impertinence m'enrhument de nouveau. Je les encourage et leur dit qu'on se verra dans la descente. En haut, vers catogne, la magie (noire?) opère encore, abracadabra...Vous connaissez la suite. Il est des nuits où la lune aime se jouer des mortels... Moi qui d'habitude est plus un grimpeur que descendeur, je ne saisi pas ce qui m'arrive. Comme si mon sens du danger etait inhibé, je trouve tout ludique, mon pied dérape et je manque de me fracasser, bah! pas grave les quatre où cinq appuis suivants servent à rétablir l'équilibre instable mais suffisant. Tel un équilibriste avec son bâton, mes bras ont leur propre vie et dansent autour de moi au gré de mes déséquilibres.

Je dépasse un traileur avec une lumière frontale rouge, l'instant d'après j'entends un cri et je distingue des pieds sur le chemin tandis que le rouge éclaire les arbres. Bref il me faut dix mètres pour m'arrêter et revenir porter secours au malheureux. Plus de peur que de mal, il a un mal fou à remonter sur le chemin. Je continue mon chemin en essayant de me convaincre que la vitesse me protège de la chute.

Vallorcine, je suis toujours optimiste quant à mon état de forme, mon nouveau profil de descendeur me sied bien car il ne reste plus de grosses montées et mes jambes sont en bon état. A présent je ne fais que remonter au classement, je ne cours pas en montée mais sur le plat et dans les descentes. Tout est facile, c'est la fête à Pac Man si chère à Yoyo ! Jusqu'à Cham je gagnerai ainsi plus d'une quarantaine de place. Je me suis fait doubler par un seul traileur en la personne d'un Bulot survolté.

A propos de Chamonix, c'était assez calme vers 5 h 30 du matin. Je finis comme une balle, et goûte à l'arrivée avec une joie contenue (17h01, 343ème) car je sais que la journée ne fait que commencer! L'Akuna Masai disparait avec la nuit et l'Akuna reporter numéricus se dit qu'il y a encore du taf.

Le ravito est vite expédié, il faut que je me dirige dès à présent aux sacs pour me changer et repartir au plus ivite sur l'UTMB. Ah oui je ne vous l'ai pas dit, mais le programme reporter UFO comporte une option suivi "live embedded" UTMB à partir de Courmayeur samedi 7h du matin. Un petit "reality check", me fait prendre conscience que le planning a du plomb dans l'aile, la faute au 2h de galère entre le km30 et km40.

La bonne nouvelle est que le cerveau a l'air de fonctionner, je (cours, hum non, trottine, hum non) claudique jusqu'à la salle de massage où Nathalie (stand bénévole, encore merci à elle) a entreposé mon PC sous clef. Puis récupère mon sac de rechange au gymnase. A présent, c'est l'impro totale il faut trouver du jus pour mon PC, mobile, APN, PDA, antenne GPS, pace maker (non je déconne;-). Chargé comme une mule je vais à la recherche de la fée éléctricité. C'est finalement près du dortoir que je trouve mon bonheur, une prise multiple "rhaaa lovely" comme le dit si bien Gotlieb. Une mention spéciale à tous les bénévoles de ne pas m'avoir (dit que j'étais) pris pour un fou ce matin là à chercher plutot du courant que d'aller prendre une douche et se piauter comme tout sain d'esprit et de corps le ferait.

Une fois mes petits joujoux numériques au ravito, je m'accorde enfin une pause pour me changer et m'assoir tranquillement. Plus que 1heure à attendre la pleine charge, le hall est exposé froid (portes ouvertes) et je me blottis autant que je peux en position foetale. Curieux d'avoir le plus froid maintenant...

Il est déjà 7h, que dois je faire? Rallier Courmayeur vers 9h et accompagner comme prévu les kikous et Ufos sur cette partie du parcours. Même si j'ai bien fini la CCC, le "meltdown" avant Champex a refroidi méchamment mes prétentions à refaire Courmayeur - Champex. De plus j'ai déjà couvert d'un point de vue photographique cette partie. Je décide, non sans une petite prière d'excuse à ceux qui voulait me voir à Courmayeur, d'aller directement à Champex en tête de course et voir la montée de Bovine de jour. Je repose mes affaires (PC + sac) au massage.

Avant d'embarquer aux navettes, je discute avec debizej (Jérôme) auteur d'une belle course (86ème, 14h13), il part sur Courmayeur retrouver sa voiture.

La route qui mène à Champex est longue, sinueuse à souhait. Toutefois j'arrive à somnoler entre deux virages en tête d'épingle. Près de 2h30 de petites routes sont nécessaires pour rallier la base de vie de Champex. J'arbore mon badge presse bien en évidence, signe de ma dernière métamorphose, mais mon accoutrement de traileur déclenche un réflexe quasi pavlovien des badauds: une salve d'applaudissement immérités me gênant au début. J'ai beau expliquer que je fais le reporter mais apparemment ça leur fait plaisir, ça me va. Après c'est comme la célébrité on s'y fait ;-))).

Il est 10h30, les premiers arrivent en vue de Champex, (je suis un peu redescendu en sens inverse pour prendre des bon shots). Je reconnais les Dawa, Olmo, Jacquerot mais je dois avouer que nombreux visages du top 15 me sont inconnus. Dommage ce n'est que plus tard que les noms connus de Millet, Guillon etc..ont pu être raccrochés à une personne.

Daichhiri Sherpa ci dessus avait l'air facile, Sam (Bonaudo, on se connait j'ai fait quelques reportages pour son trail de signes) en passant me demande "combien de Sherpa?" , je lui répond laconiquement 12'. Et le voilà qui s'auto invective "rhaaa j'ai perdu du temps, allez Sam". Bref il n'a rien lâché car il a finalement réussi à ravir la 4ème place à Daicchiri.

Il est des week ends qui semblent durer, durer...une vie. Ou des bouts de vies différentes, si différentes qu'elles nous semblent un peu étrangères. Métamorphoses c'est le mot qui me vient à l'esprit. Welcome aboard!

D'abord le camp de base de Bons en Chablais (à 800 m d'altitude!), chez mes charmants hôtes Didier, Violaine et le petit Camille constitue une bonne entrée en matière. Assez loin de Chamonix (1h de voiture) afin de ne pas être trop influencer par la UTMBmania qui sévit gravement en ce moment. Je goute à l'air bien plus vivifiant que celui de la méditerranée, le soleil m'a suivit jusqu'ici car les semaines précédentes ont été très pluvieuses. La météo s'annonce comme la plus clémente depuis l'histoire de cette épreuve en 2003, le Mont Blanc se pare d'un manteau neigeux tout frais, un bijou à regarder sans modération. Chose que je vais appliquer à la lettre au risque d'avoir un torticolis à gauche du cou. Pourquoi à gauche parce que le mont blance sera à notre gauche pendant le tour! Ah oui je ne vous ai pas prévenu mais le plan c'est ça:

http://www.ultratrailmb.com/page.php?page=presentation

"Sept vallées, 71 glaciers, 400 sommets... le massif du Mont Blanc fascine.
Faire le tour du Mont Blanc, c'est découvrir un univers incomparable, celui de la haute montagne impressionnante et magique ; c'est partager le rêve éternel des pionniers, c'est traverser le jardin féerique de Gaston Rebuffat et des récits de Roger Frison-Roche et découvrir la géographie intime des sommets: l'arrondi du Mont Blanc, l'arête de Bionnassay, la Noire de Peuterey, la Dent du Géant, la paroi des Grandes-Jorasses, les pointes sud et nord de l'Aiguille du Tour, l'Aiguille Verte, la verticale des Drus...."

Rassurez vous je ne fais que le demi tour (Courmayeur à Chamonix, 86 km 4500m D+), pour l'instant l'heure est à l'inspection minutieuse des sacs. Ceux ci doivent comprendre le matériel obligatoire (pêle mêle: couverture de survie, lampes frontales, piles de rechange, bande de strapping, veste imperméable etc...) iindispensable pour retirer le dossard à Courmayeur (Italie). D'ailleurs la lecture du règlement et du roadbook est une épreuve en elle même: pas moins de 60 pages d'explications, de plans en tous genres sont nécessaires pour intégrer le minimum d'informations cruciales et souligne quant à l'évènenment hors norme de par sa longueur et sa dureté dans le landernau du trail. La logistique, le ballet incessant des acteurs sur 4 jours (coureurs, touristes, bénévoles, presse, organisateurs, et autres VIP...) donnent immanquablement le tournis.

En attendant de plonger dans ce maelstroem, nous prenons une bonne respiration au frais.

Nous voici à Chamonix, sous un soleil radieux. Une queue impressionnante pour le téléphérique de l'aiguille du midi nous promet un week end chargé de touristes dans cette belle petite ville où je reviens avec plaisir après un le raid north face de 2004.

La statue du docteur Michel Paccard nous rappelle que nous sommes entourés d'hommes et de femmes ayant dédiés leur vie à la montagne (auteur de la 1ere ascension du Mont Blanc le 8 Aout 1786).

Je trouve avec plaisir Koline, Philippe, Emmanuel sur la stand des Ufos (magazine Ultrafondus). Sachant ma propension à prendre des photos, Yoyo me branche sur Phil pour obtenir une accréditation presse inesperée. Bref, tout roule bien et quelle fut ma suprise de voir que le package presse contient, outre le badge presse sésame passe partout sur l'épreuve, des "perks" attrayantes (sacs, frontale petzl etc..) . J'ai l'impression d'être un gosse découvrant les cadeaux au pied du sapin. Merci Phil ;)))


Au fond, Scott Jurek des US (un top gun dans son genre) discutant avec Phil (peut être de la Western States Endurance Run ? ).

Ici à Courmayeur, peu avant le départ (et même un peu après l'heure la faute à un tunnel du Mont Blanc fut un peu plus encombré que prévu) Violaine fait la distribution de crème solaire.

Sur la ligne de départ évidemment un monde fou, ci desssous Julien (casquette rouge), notre meilleure chance de l'équipe kikourou (il a remporté le trail du TGV devant l'icône népalaise Daichhiri Dawa Sherpa à son premier trail)

L'ambiance est électrique, ici les compétiteurs ne frappent pas des mains mais lèvent leurs batons tels des épées à l'orée d'une campagne de guerre. Toutefois si l'excitation est palpable, je sens une certaine humilité face aux 86 km et 4500 D+ qui nous attendent. Ci dessous Le Bulot, concentré menton sur la paume des bâtons, semble adresser une prière silencieuse.

Dédicace du Bulot à la communauté de kikoureurs qui nous suivent en live (grâce au tracking UTMB aux points de passages disposés tout au long du parcours) à partir du site kikourou. Live que l'on "revit" toujours avec plaisir une fois rentré au bercail.

Le départ est donné avec une demi heure de retard, je suis bien placé grace au Bulot qui me fait une place juste derrière la banderole. Je joue aussi du fameux sésame presse pour m'immiscer devant la scène et ainsi revêtir l'identité du reporter en quête de photos privilégiées. Ca part vite, trop vite, mon cardio atteint les 160 puls/min alors que je devrais être à 145. Mais chacun sait qu'il faut se presser avant les sempiternels bouchons, annonciateurs de la montée vers Bertone. Le parcours dans les petites rues de Courmayeur est plaisant mais chaud, j'ai un oeil sur le cardio, je prends des clichés histoire de refroidir le moteur et la tête. A la fin d'une prise de photo vers l'arrière, je me retourne et me prends ... un mur d'une maison dépassant un peu sur le bord de la route. Le gag ! Plus de peur que de mal car heurté à 2km/h, mais ça surprend.


Dans le vif du sujet dans la montée de Bertone, le rythme est élevé et je crois contrôler en en dépassant pas les 155 puls/min et les 1000 m/h. Mais il faut reconnaitres à la place que j'occupe (environ 250ème) je me fais doubler de partout. Cependant je suis dans les temps des 15h (ce qui correspond à la 130ème place!) d'après l'estimateur d'allure de Rémi et de Thierry. Le calcul de Rémi est plus théorique tandis que celui de Thierry, résolument tourné vers le concret, s'appuie sur les statistiques de l'an dernier. Ce qu'il faut retenir, c'est que, en moyenne, les compétiteurs finissent à 40% de la vitesse de départ ! Pas besoin d'être Hawking pour deviner qu'une vitesse la plus constante possible est l'optimum. Donc je prévois un temps final de 15h,un temps d'arret d'une heure au total, et une vitesse de fin de course à 70%. Hop j'imprime et plastifie le tout, voilà une précieuse aide qui permet d'avoir tous les temps de passages et même les vitesse ascensionnelles !

Il ne manque plus que la météo à intégrer dans le calculateur, car pour le moment je cuis dans cette montée et ce n'est pas vraiment prévu dans excel ça?